2008年5月12日之前，北川县城，宁静美丽。青山绿水间的北川县城尽收眼底，蓝色、橙色、红色的屋顶错落有致；湔江上，连接新老县城的吊桥清晰可见；老县城里，北川电力公司蓝紫色的框架格外惹眼；新县城里，毛坝中学操场上的国旗迎风飘扬。站在这里，可以看到菜市里熙熙攘攘的人群；可以看到三轮车夫在路上揽客……地震发生后，难以计数的巨石将三倒拐压得严严实实，所有的楼房无一例外遭到巨大破坏。

      如今，北川正在筹划，将县城地震遗址、羌文化、唐家山堰塞湖三者合并，一起向联合国教科文组织申报世界自然文化遗产。