国宝大熊猫不仅是中国，而且是世界自然保护的象征。它所面临的威胁代表了野生动物保护的主要问题：栖息地丧失、退化和破碎化；偷猎；不可持续的经济发展方式与保护需求的冲突等。可喜的是，自1998年起，中国对于自然环境保护的力度不断加强，全国天然林保护工程、退耕还林还草工程的实施将有望从根本上改变部分地区植被破坏，水土流失的状况，也为解决大熊猫种群所面临的栖息地丧失和退化提供了难得的机遇。中国正处在社会经济飞速发展的时期，尤其自然生物资源极为丰富的西部省区将在西部大开发过程中实施众多的经济发展和基础设施建设项目。虽然这是西部发展千载难逢的机遇，但生活在该地区的国宝大熊猫可能将面临新的和更大的生存压力。

　　陕西秦岭是大熊猫分布最北的山系，秦岭的大熊猫作为一个独立的种群，本身数量较少，由于人类活动范围的扩大和道路的建设，又被分隔成几个小种群。虽然这里被誉为大熊猫的天然庇护所，但是如果栖息地退化和破碎化的程度继续加深，秦岭大熊猫的命运将岌岌可危。

　　由于认识到了陕西秦岭在大熊猫和生物多样性保护上的重要地位和保护的紧迫性，经过近一年的考察论证，WWF于2001年底确定在秦岭开展项目，希望在结合国家工程，强化有效的传统保护方式的同时，尝试促进大熊猫分布区内发展的生态化，使分布最北的大熊猫生活得更好和更长久。